《将军号》：无声喜剧鼻祖

《福尔摩斯二世》、《待客之道》等都堪称是喜剧电影里做好的作品，但《将军号》却凭借历史重现、角色探索、靓丽的视觉效果等方面，成为了“最伟大喜剧”。可以说，在任何形式的影片中，无论是喜剧还是其他，《将军号》都达到了完美无缺的水准。

许多的笑点来自故事本身，影片的灵感来自于一本描写一群北方士兵真实经历的书，这群士兵在美国内战期间伪装成南方人去偷火车，他们把火车开到了北方后又重新加入联合部队，最后他们被抓住判处死刑基顿合理地表现出他在制作一部喜剧，他略去了死刑，并将故事中士兵们的英勇事迹改换到一位南方人约翰尼·格雷身上，主角是一位铁路司机，在士兵们偷走他驾驶的火车“将军号”列车上还有他另外一样心爱的宝贝，他的恋人安娜贝尔·李时，他有些愚蠢地坚持单独追捕联军的奸细。

影片的前半部分讲述了约翰尼被军队拒绝后自己追赶着火车，并在敌后重新将其夺回;后半部分讲述了他(和安娜贝尔)从联军方逃回到他的家乡，在救回安娜贝尔之后，他夺回将军号以及在返途中无意顺道救回一位真正的北方军队将领的事迹，使他成为英雄。

优雅的对称的故事结构是令人愉快和充满悬念的笑料的来源;但是逃亡的旅程也给影片带来了英雄事迹的基调，这个基调和基顿一贯周密详细的历史细节相结合，使影片成为也许是最好的美国内战影片。

最后，让我们来看看了不起的约翰尼：不苟言笑，却因勇敢、略显荒谬的决心而焕发光彩，他的形象是这部半诙谐半幽默的杰作的缩影，也是影片力图为我们塑造的平民英雄。