《宾虚》：历史上最壮观的影片之一

威廉·惠勒的《宾虚》改编自19世纪美国内战时刘·华莱士将军的小说，是第三度改编这个关于在残暴的罗马统治下基督徒的宽仁之心的传奇故事，也是最著名的改编版本。

影片的传奇性来自于激动人心的打斗场面和充满着神秘的战车赛仅仅设计战车就花费了一百万美元，影片中包含了三百五十个有台词的角色以及五万个群众演员。在获得了十二项奥斯卡提名的同时，影片也创下了十一项得奖的记录，能与这一成就相比的只有四十年后的《泰坦尼克》。

影片明显的铺张招致了一些知识分子的不屑，例如莫特·肖著名的四字影评“爱他，恨它”。这也可能是对影片的重商主义的批评--在影片上映同期上市的毛巾是最早利用电影进行商业推广的实例之一。

表面上这是关于耶稣基督的影片，但故事最活跃的核心则是在米撒拉和犹太人宾虚之间的友情，在被陷害参与了罗马统治者的袭击之后，这个年轻犹太人的生活变成了一项复仇任务。在被定罪成为苦工之后，他的妻子和妹妹也被拐骗，宾虚想要杀死米撒拉，而他此时已经成为罗马军团的一名军官。

他们在声名狼藉而且充满了危险的战车赛中展开了对决，宾虚在比赛中向他的老朋友发泄了复仇的怒火。而最后关于剧本有超出四十种不同的版本:戈尔·维达尔是众多编剧之一，他支持在米撒拉和宾虚之间加入同性恋的元素。而有意寻找的话你可以在博伊德的表演中看出这一点:很明显这位演员被告知米撒拉和宾虚的关系主要是由男男之爱来推动的。

如果《宾虚》的电影主题是爱，那么它的目的则是金钱:制作公司米高梅在当时正处于财务困境。尽管存在着大量制作问题(其中一些被简单地加以忽视，例如对于竞技场的造型存在的争议，还有摄像机太大无法搬到船上等问题)，影片的巨大魅力依然保证了票房成功，把公司从破产边缘拯救了回来，同时让赫斯顿成为一个深受女性喜爱的偶像演员。